Ventetiden er over: Norge er klare for sin første VM-kamp på 28 år

TinaWasa KartomtenPublisert:15. juni 2026Endret:16. juni 2026

Det nærmer seg én uke inn i årets fotball-VM og dermed også Norges første kamp i mesterskapet.

28 år etter at Norge sist spilte i fotball-VM er ventetiden over.

Natt til onsdag kan det norske herrelandslaget skrive sitt eget kapittel i norsk fotballhistorie, når Norge møter Irak på Boston Stadium i USA.

Tre poeng mot Irak vil gi Norge et godt utgangspunkt før de to neste kampene mot Senegal og Frankrike.

Samtidig vil det kunne gi både landslaget, supporterne og resten av fotballverdenen tro på at Norge kan være med å prege mesterskapet også etter gruppespillet.

Onsdag kl. 00.00: Irak - Norge (TV 2 Direkte)

Endelig tilbake i verdens beste selskap

Da dommeren blåste av kvalifiseringskampen mot Italia i fjor høst, kunne de norske spillerne og supporterne endelig slippe jubelen løs. Norge var klar for fotball-VM for første gang siden 1998 og sitt fjerde VM noensinne.

For Erling Braut Haaland, Martin Ødegaard, Alexander Sørloth, Antonio Nusa og resten av landslaget blir dette første gang de får kjenne på stemningen og oppmerksomheten som følger med et verdensmesterskap. For mange spillere er det det største man kan oppleve i landslagskarrieren.

Siden VM i Frankrike i 1998 har flere sterke norske generasjoner forsøkt å ta seg tilbake uten å lykkes. Derfor ble kvalifiseringen et av de største øyeblikkene for norsk landslagsfotball på mange år.

Nå starter et nytt kapittel når Norge møter Irak i åpningskampen.

Norges vei til VM

Det norske herrelandslaget var blant de mest overbevisende lagene i den europeiske VM-kvalifiseringen og vant samtlige åtte kamper.

Underveis ble det scoret 37 mål, mens Norge bare slapp inn fem. Italia, som mange på forhånd regnet som favoritt i gruppen, måtte se seg slått av et norsk lag både på Ullevaal og hjemme på San Siro. Det var også første gang italienerne tapte en hjemmekamp i et VM-kvalifiseringsgruppespill.

Mye har naturlig nok handlet om Haaland og Ødegaard, men kvalifiseringen viste også at Norge har fått større bredde enn tidligere. Flere spillere har etablert seg på høyt internasjonalt nivå, og det er en av grunnene til at mange mener Norge har sitt sterkeste landslag siden 1990-tallet.

Irak tilbake etter 40 års ventetid

Mens Norge har ventet siden 1998 på et nytt VM, må Irak enda lenger tilbake.

Iraks eneste VM-deltakelse kom i Mexico i 1986. Da tok de seg ikke videre etter gruppespillet.

Etter flere tiår med mislykkede forsøk er de nå tilbake på den største scenen igjen. Veien til sluttspillet var lang, og irakerne måtte gjennom hele 21 kvalifiseringskamper før VM-plassen var sikret.

Laget ledes av australske Graham Arnold, mens tidligere Manchester United-assistent René Meulensteen er en del av trenerteamet.

Før møtet med Norge har de vært tydelige på at de vet hvem som er favoritt, men samtidig mener de at et godt resultat i åpningskampen kan gi laget tro på at de kan skape problemer for både Norge, Senegal og Frankrike senere i gruppespillet.

Her finner du det hele VM-programmet.

Historiens første møte med Irak i VM-åpningen

Selv om begge nasjonene har en lang landslagshistorie, er dette faktisk første gang Norge og Irak møtes i en offisiell kamp.

De norske spillerne vet lite om hvordan det er å møte Irak i kampsammenheng, og irakerne får samtidig muligheten til å måle seg mot et norsk lag som kan bli en av de positive overraskelsene i årets mesterskap.

På FIFAs verdensranking ligger Norge 26 plasser foran Irak. Norge er rangert som nummer 31 i verden, mens Irak ligger på 57. plass.

Sist Norge møtte motstand fra Asia, var i en privatlandskamp mot Jordan i september 2023. Den kampen endte med en komfortabel norsk 6–0-seier.

Oppladningen til VM har gitt begge lag blandede resultater. Norge tapte 2–1 mot Nederland i årets første treningskamp, spilte deretter uavgjort mot Sveits og avsluttet med seier mot Sverige og 1–1 mot Marokko.

Irak på sin side slo Andorra, imponerte med uavgjort mot Spania og tapte 0–2 for Venezuela i generalprøven før mesterskapet.

Historiens største verdensmesterskap

Årets mesterskap skiller seg også ut fra tidligere VM.

For første gang deltar hele 48 nasjoner. Det betyr flere grupper, flere kamper og flere lag som får sjansen til å spille VM. Totalt skal det spilles 104 kamper i løpet av mesterskapet i USA, Canada og Mexico.

Det nye formatet gjør også at flere lag kan ta seg videre fra gruppespillet. Likevel er det liten tvil om at Norges gruppe blir tøff. Frankrike er blant favorittene til å vinne hele VM, Senegal har flere etablerte stjerner, mens Irak kommer til turneringen med stor motivasjon etter å ha kvalifisert seg for første gang på 40 år.

Overraskelser og storseire

Selv om Norge ennå ikke har spilt sin første kamp, har VM allerede levert flere interessante resultater.

Brasil måtte nøye seg med 1–1 mot Marokko i en kamp mange hadde forventet at brasilianerne skulle vinne.

Tyskland imponerte på sin side stort med en knusende 7–1-seier over Curaçao og sendte samtidig et tydelig signal til resten av nasjonene.

Sverige har også fått en drømmestart på mesterskapet. Svenskene slo Tunisia hele 5–1 og viste at de kan bli et lag å følge videre i turneringen.

I tillegg endte Nederlands møte med Japan 2–2, mens vertsnasjonen USA åpnet med en overbevisende 4–1-seier over Paraguay.

Resultatene så langt har vist at det ikke finnes mange enkle kamper i dette mesterskapet.